Château et jardins d’Ainay-le-Vieil

Un peu d’histoire

AINAY-LE-VIEIL

La forteresse d’Ainay-le-Vieil a été reconstruite vers 1330-1340, par Gilles de Sully, chevalier, seigneur de Beaujeu, Ainay-Le-Vieil et Blet. Ces deux dernières seigneuries étaient situées dans le duché de Bourbon, créé en 1327 par Charles IV Le Bel pour Louis Le Grand, sire de Bourbon.

Idéalement placée dans la vallée du Cher, la forteresse a servi de base aux soldats combattant les troupes anglaises lors de la guerre de Cent Ans.  Propriété de la famille de Culan vers 1430, et quelques années avant sa disgrâce, de Jacques Cœur, chambellan du roi Charles VII, la seigneurie et le château d’Ainay-le-Vieil sont acquises par les frères Jean et Charles Chevenon de Bigny en 1467. Jean de Bigny était alors capitaine de la ville et du château de Mehun.

En savoir plus

C’est à son petit-fils Claude qu’est attribuée la transformation du château  au tout début du 16e siècle. Claude de Bigny était gouverneur de la Bastille, maître des Eaux et Forêts de Berry, charges qui lui apportaient un revenu confortable. Le château réaménagé perd son allure exclusivement défensive : les courtines sont transformées (fenêtres et lucarnes) et un nouveau corps de logis vient s’appuyer au nord-est de la cour. Cet édifice est un bel exemple d’architecture de la fin de la période gothique, dont la richesse de décor est particulièrement notable sur la tour d’escalier.

A l’intérieur, une cheminée monumentale ornée des emblèmes royaux de Louis XII et d’Anne de Bretagne montre l’aboutissement de cet art. Aménagé dans les années 1530 dans une des tours à l’est, l’oratoire est décoré d’un riche plafond à caissons venant couvrir des murs ornés de sculptures et de peintures murales dans le style Renaissance. 

Un premier jardin ou « potager », dont l’accès est signalé par deux pavillons d’entrée, est aménagé au début du 17e siècle. Pendant tout le 18e siècle, le château est occupé par une exploitation agricole. Une restauration de l’ensemble des bâtiments est entreprise dans les années 1870 sous la conduite de l’architecte Louis Chauvet.

Accessibilité

Possibilité accès au parc par portail (téléphoner à l’avance). Plan en relief du site légendé en braille en consultation.

Ouverture

2019

Du 20 avril au 30 juin 2019: tous les jours de 10h – 12h et 14h – 18h
Du 1er juillet au 1er septembre: tous les jours de 10h à 19h
Du 2 au 29 septembre 2019: de 10h – 12h et 14h – 18h, fermé le mardi

ACCÈS :
A 50 km de Bourges
A 30 km de Montluçon
A 80 km de Nevers
Entre Val de Loire et Bourgogne

Tarifs

TARIFS 2019

CHÂTEAU ET JARDINS
Adulte : 9,00 €/ personne – Adulte Parc et Jardins uniquement 7,50 €
Réduit : 6,50 € / personne (Etudiants (moins de 27 ans) / Enfants (12 à 18 ans) / demandeur d’emploi, famille nombreuse, détenteur Pass privilège Jacques Coeur)
Enfant de 5 à 11 ans : 4 €
Gratuit moins de 5 ans